1999年索尼上市了初代Aibo，一經(jīng)發(fā)售，就在日本賣出3000臺(tái)，當(dāng)時(shí)的售價(jià)約合人民幣約16000，是名副其實(shí)的高科技寵物玩具。初代Aibo缺乏生動(dòng)的表情，嘴部、頭部和耳朵看上去都像人造的，缺乏細(xì)節(jié)，稍后的型號(hào)增加了LED色彩表情，但仍然不夠生動(dòng)。市場(chǎng)數(shù)據(jù)反應(yīng)，除了日本市場(chǎng)，十五年間海內(nèi)外總銷售額為15萬臺(tái)的初代Aibo寵物狗的銷售數(shù)據(jù)并不出彩，甚至還有些許慘淡，幾經(jīng)升級(jí)，到2014年項(xiàng)目宣布暫停，不再進(jìn)行售后維護(hù)。
從各方面來看，這并不是一個(gè)受廣泛歡迎的產(chǎn)品。出人意料的是，機(jī)器狗項(xiàng)目擱淺了三年之后，索尼重新宣布，將在2018年1月發(fā)布新款的Aibo電子寵物狗。
索尼重拾銷售數(shù)據(jù)并不怎么樣的Aibo電子寵物狗項(xiàng)目，為的是什么？
我們可以先拋開銷售數(shù)據(jù)，首先來看看索尼這次重新推出Aibo寵物狗的兩個(gè)背景：
首先是索尼本身財(cái)務(wù)狀況的好轉(zhuǎn)。2017 財(cái)年?duì)I業(yè)利潤(rùn)預(yù)期將比 2016 財(cái)年增加 2.1 倍到達(dá)6300億日元，有望創(chuàng)下 20 年來最好的業(yè)績(jī)表現(xiàn)。強(qiáng)勁的業(yè)績(jī)表現(xiàn)允許索尼進(jìn)行更大規(guī)模的研發(fā)投入，重新回到已經(jīng)早已落后于谷歌、亞馬遜、Facebook的人工智能賽道上。去年索尼注資了美國(guó)一家初創(chuàng)人工智能公司Cogitai，Cogital主要的方向是AI人機(jī)交互技術(shù)，使機(jī)器從與現(xiàn)實(shí)世界的互動(dòng)中不斷學(xué)習(xí)，使機(jī)器的感應(yīng)和行動(dòng)變得更智能、更熟練和更具經(jīng)驗(yàn)性。相信索尼新一代Aibo寵物狗中重點(diǎn)使用了Cogital的學(xué)習(xí)技術(shù)。
第二個(gè)背景是日本社會(huì)的特殊性。日本是一個(gè)對(duì)機(jī)器人特別執(zhí)著的國(guó)家，擁有強(qiáng)烈的機(jī)器人文化，幾乎每個(gè)大學(xué)都設(shè)有機(jī)器人實(shí)驗(yàn)室，這點(diǎn)甚至從日本二次元?jiǎng)勇幸材艹浞址从吵鰜怼．?dāng)然究其原因是多樣性的，一方面是日本低人口增長(zhǎng)下的勞動(dòng)力短缺，導(dǎo)致對(duì)于工業(yè)機(jī)器人的需求，以及日本政府本身的政策導(dǎo)向，另外也受到了日本傳統(tǒng)的機(jī)巧人形文化的影響。在日本社會(huì)這種根深蒂固的機(jī)器人文化下，索尼在重返人工智能賽道的第一仗中，選擇了自身有過產(chǎn)品化經(jīng)驗(yàn)、又符合本土文化導(dǎo)向的人工智能寵物狗，并不能說意外。
除了以上兩個(gè)因素，人工智能的技術(shù)應(yīng)用趨勢(shì)也是重要的因素之一，Aibo電子寵物狗可以作為索尼AI項(xiàng)目的入口。Aibo上通過極其豐富的傳感器，包括深度傳感器，光學(xué)傳感器，靜電感壓傳感器，靜電感壓觸摸傳導(dǎo)器，陀螺儀和加速度傳感器，人感傳導(dǎo)器，亮度傳感器等，結(jié)合AI技術(shù)能夠準(zhǔn)確識(shí)別出主人并在互動(dòng)過程中感知主人的情緒，與之進(jìn)行互動(dòng)。情感交互是AI的功能之一，但不僅僅是唯一的功能，索尼還可以基于AI技術(shù)開發(fā)更多的功能。
索尼的機(jī)器狗未發(fā)先火，不禁讓網(wǎng)友感嘆，面對(duì)人工智能，連狗都失業(yè)了。
